血栓弹力图参数检测能够反映凝血过程多个方面的信息，不仅能够发现传统凝血检查可以识别的一些凝血异常变化（如凝血因子缺乏），同时能够发现常规凝血检查无法反映的异常，如凝血动力学变化（依赖于血小板功能、凝血酶生成、纤维蛋白原浓度及消融）等。

血栓弹力图依靠短时间内用少量全血模拟体内的凝血过程——形成血凝块，全面评估自启动凝血、聚集血小板、形成并联结纤维蛋白、形成血块乃至血块消融的整个过程。通过检测血栓的物理特性（形成速率、血凝块强度和稳定性），记录不同时点凝血块机械抗阻的变化而绘制成的图像，能够全面监控凝血过程和血凝块溶解全貌。

最初的TEG检测原理为：首先将一种凝血激活剂（高凝土）加入到血液样本中，模拟人体凝血过程，自凝血反应开始，逐渐形成血凝块，凝血块通过金属探针张拉力改变，分别描述出出现第一块血凝块（2mm）的时间，即为R值；血凝块聚集后，强度越来越大，当强度达到20mm时所需要的时间记录为K值，而当血凝块强度增大到最强时，金属探针被固定于此，从而得出MA值。MA值后血凝块逐渐溶解，30分钟时血凝块减少速率得出LY30，前三项展示凝血过程，LY30反应纤溶过程，而描记图中水平线与最大曲线弧度切线间的夹角即为α角。